Στο Defender, ένας πατέρας μιλά σε έναν γιο που δεν έχει γνωρίσει ποτέ.
Του εξηγεί γιατί αναγκάστηκε να φύγει και του παραδίδει έναν σκοπό: να προστατεύει τους ανήμπορους, να στέκεται δίπλα σε όσους δεν μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους και να συνεχίσει την αποστολή που ο πατέρας του δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει.
Η φωνή του πατέρα ανήκει στον Orson Welles.
Και η ιστορία πίσω από αυτή τη φωνή έμελλε να δώσει στο Defender ένα νόημα που κανείς δεν θα μπορούσε να έχει σχεδιάσει.
Ο Welles είχε ήδη μπει στον κόσμο των Manowar μέσω του Dark Avenger, κάνοντας την αφήγηση στο επικό κομμάτι του ντεμπούτου τους, Battle Hymns, το 1982.
Μετά ήρθε το Defender.
Το τραγούδι ηχογραφήθηκε την περίοδο του Into Glory Ride, αλλά δεν μπήκε στο album. Αντί γι’ αυτό, κυκλοφόρησε ξεχωριστά ως single το 1983, με τον Welles στην αφήγηση. Δημοσίευμα του Record Mirror τον Νοέμβριο του 1983 ανακοίνωνε την επερχόμενη κυκλοφορία και ανέφερε συγκεκριμένα τη συμμετοχή του Welles.
Μετά, ο χρόνος άλλαξε τα πάντα.
Ο Orson Welles πέθανε το 1985.
Δύο χρόνια αργότερα, οι Manowar επέστρεψαν στο Defender για το Fighting the World. Το συγκρότημα ηχογράφησε μια νέα εκδοχή του τραγουδιού.
Όμως η φωνή του πατέρα δεν ηχογραφήθηκε ξανά.
Η αφήγηση από την αρχική έκδοση του 1983 χρησιμοποιήθηκε ξανά στη νέα ηχογράφηση. Ο ίδιος ο Welles δεν συμμετείχε ποτέ στις ηχογραφήσεις του Fighting the World.
Και ξαφνικά, η ιστορία μέσα στο Defender απέκτησε έναν εκπληκτικό παραλληλισμό με την πραγματικότητα.
Ο Welles υποδύεται έναν απόντα πατέρα, του οποίου τα λόγια μένουν πίσω για τον γιο του.
Ο Eric Adams γίνεται ο γιος που ακούει αυτά τα λόγια, απαντά στον πατέρα του και αποδέχεται την κληρονομιά που του άφησε.
Μόνο που όταν κυκλοφόρησε η έκδοση του 1987, είχε φύγει από τη ζωή και ο πραγματικός άνθρωπος πίσω από τη φωνή του πατέρα.
Είχε μείνει μόνο η ηχογραφημένη φωνή του.
Αυτό που είχε γραφτεί ως ένα φανταστικό μήνυμα ενός απόντα πατέρα είχε μετατραπεί, χωρίς ποτέ να έχει σχεδιαστεί έτσι, σε κάτι διαφορετικό:
μια πραγματική φωνή από το παρελθόν.
Και κάθε φορά που παίζει το Defender, ο γιος απαντά ξανά.
Ο πατέρας έχει φύγει.
Η φωνή παραμένει.
SOURCES
https://www.metal-archives.com/albums/Manowar/Defender/7597?
https://www.metal-archives.com/albums/Manowar/Fighting_the_World/529249
https://www.worldradiohistory.com/UK/New-Musical-Express/1983/NME-1983-11-01.pdf
https://www.worldradiohistory.com/UK/Record-Mirror/80s/83/Record-Mirror-1983-11-26-OCR.pdf